随着科学研究的不断深入，茶的抗菌抗病毒功效逐渐被人们揭示，并已经在药物开发、食品保鲜以及日化用品等领域取得了较好的应用效果。
一、茶的抗菌作用
茶的抗菌作用与口腔健康
变形链球菌是人类龋齿的主要致病菌。研究表明，茶多酚对变形链球菌有较强的抑制作用，有潜力发展成为治疗或预防龋齿的抗菌药物，可添加于口腔保健用品中以增强防龋效果。例如，美国佩斯大学研究指出，添加了白茶提取物的各种牙膏，杀菌效果得到增强。此外，红茶与绿茶相比，一般是红茶对变形链球菌的抑制效果更好。有研究表明，在100～400mg/ml的质量浓度范围内，绿茶和红茶对变形链球菌的最低抑菌浓度分别为150mg/ml和50mg/ml，可见在相同的浓度条件下，红茶的效果优于绿茶。
牙龈卟啉单胞菌和普雷沃氏菌是两种重要的牙周致病菌。绿茶提取物对上述这两种细菌有很好的抑制效果，研究表明，将绿茶提取物用于治疗后，病人口腔中的牙周致病菌显著减少。此外，有研究指出，与其他5种中药提取物相比，茶多酚对9种牙周可疑致病菌的最低杀菌浓度和最低抑菌浓度值较低，说明茶多酚具有更强的抑菌能力。
茶的抗菌作用与肠胃健康
研究发现，茶多酚不仅能抑制肠道有害菌，而且还能促进肠道有益菌生长，用含绿茶提取物的饲料喂养小牛，发现小牛肠道中乳酸杆菌和双歧杆菌等有益菌的含量显著增多，而梭菌等有害菌数量显著降低，小牛腹泻减少，死亡率明显下降。
大肠杆菌o157:h7是一类能导致人类肠道疾病的病原菌。研究表明，当咖啡碱质量分数在0.5%以上时对大肠杆菌o157:h7有非常明显的抑菌效果；当绿茶提取物与nacl结合使用时抑菌效果明显提高。产肠毒素性大肠杆菌是一类引起人和幼畜腹泻的重要病原菌。研究发现，绿茶提取物和红茶提取物可以显著抑制产肠毒素性大肠杆菌对肠液和电解质平衡的干扰。嗜水气单胞菌也是一种典型的人、畜、鱼共患病病原菌，人类可因致病性嗜水气单胞菌感染而发生腹泻、食物中毒、继发感染。研究发现，将绿茶提取物添加于罗非鱼日常饲料中，能提高罗非鱼对嗜水气单胞菌的抵抗能力。
幽门螺杆菌与慢性胃炎、消化性溃疡病、低度恶性的胃黏膜相关淋巴组织淋巴瘤和胃癌密切相关。茶对由幽门螺杆菌引起的各种胃病具有治疗或者预防作用。研究表明，富含多酚类的绿茶对幽门螺杆菌有抑制作用，可以用于治疗或预防包括胃癌、胃溃疡等由幽门螺杆菌引起的各种胃病。egcg和ec对幽门螺杆菌的最低抑菌范围分别为50～100μg/ml和800～1600μg/ml，表明日常饮茶时的茶多酚浓度对幽门螺杆菌可能有明显的抑制作用。此外，不同茶类对幽门螺杆菌的抑制作用有所差异。有研究比较了绿茶、红茶、乌龙茶和白茶四大茶类的9种茶叶提取物及提取时间对幽门螺杆菌的抑制作用，发现当提取时间为5min时各类茶均表现出抑菌作用，而当提取时间为2min时只有大吉岭红茶和泰舒白茶表现出对幽门螺杆菌的抑制作用。
茶的抗菌作用与皮肤健康
绿茶提取物对人类皮肤致病菌有较强的抑制作用。有研究分析比较了egcg和其他抗真菌成分对临床分离出的皮肤真菌的作用，发现所有的受试菌株对egcg的敏感性高于氟康唑和氟胞嘧啶，egcg的抗真菌效果比氟康唑高出约4倍，而比氟胞嘧啶高出4～16倍。此外，绿茶提取物对于表皮葡萄球菌、藤黄微球菌和亚麻短杆菌等也均有抑制作用。茶叶中的皂甙成分也是一种具有抗真菌活性的成分，对皮肤致病真菌，例如小孢霉属病菌等，表现出良好的抑制活性。
茶的抗菌作用与食品保鲜
茶叶中的抗菌成分作为天然的防腐剂可应用于食品保鲜。例如，将绿茶提取物应用于冷冻白虾的保鲜贮藏，能显著抑制微生物的滋生；将绿茶提取物用于牡蛎肉的保鲜上，可以延长牡蛎肉货架期。茶黄素是一种天然的抗菌剂，作为食品添加剂可以提高食品的安全、卫生。研究表明，茶多酚和几种主要儿茶素对一些食物中有益细菌的最小抑制浓度是对有害细菌最小抑制浓度的2～5倍。
茶多酚对于嗜热脂肪芽孢杆菌有较好的抑制效用，有助于防止食物腐败变质。绿茶提取物在熟牛肉、鸡肉、猪肉的冷却过程中能抑制产气荚膜梭菌孢子的萌发与生长。此外，黑茶对杆菌也具有一定的抑菌能力，研究发现茯砖茶的浸提物对一些食品致病菌有抑制作用，尤其是对一些芽孢形成菌，如蜡状芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌、产气荚膜梭菌和生孢梭菌具有抑制作用。
茶的抗菌作用与临床医疗
金黄色葡萄球菌是引起细菌性食物中毒和院内感染的一种主要致病菌。研究发现，绿茶提取物对金黄色葡萄球菌有很好的抑制作用，egcg对金黄色葡萄球菌的最低抑菌浓度为58mg/l；此外，绿茶提取物与氯化钠联合使用能提高绿茶提取物对金黄色葡萄球菌的抗菌效果。
抗药性金黄色葡萄球菌对于多种抗生素具有耐药性。研究发现，抗坏血酸能提高egcg的稳定性，从而能增加其对mrsa的抑菌效果，其中egcg单独使用对mrsa的最低抑菌浓度为64μg/ml，而添加抗坏血酸后的最低抑菌浓度为32μg/ml。不同茶类的茶叶对mrsa均有一定的抗菌作用，研究表明抗菌作用较强的是白茶、绿茶和乌龙茶。
绿脓杆菌是一种致病力较低但抗药性强的杆菌，广泛存在于自然界，是伤口感染较常见的一种细菌。研究发现，当ph为5.0、6.5和8.0时，表面活性剂和防腐剂均能增强绿茶提取物的抑菌效果；茶多酚能通过破坏绿脓杆菌细胞膜达到抑菌作用，当茶多酚质量浓度在0.75mg/ml以上时，对绿脓杆菌有显著的抑菌效果。
嗜麦芽寡养单胞菌和鲍曼不动杆菌是医院感染的重要病原菌，对大多数抗菌药物具有耐药性。研究表明，茶黄素对这两种病原菌有明显的抑菌效果；将茶黄素与ec结合使用时抑菌效果显著提高。此外，有研究指出，egcg对耐抗生素的鲍曼不动杆菌是一种十分有效的抗菌剂。
结核杆菌是引起肺结核的主要病原菌，egcg不仅能通过下调色氨酸-天冬氨酸外壳蛋白基因表达抑制结核杆菌，还能够抑制结核杆菌enoyl-酰基载体蛋白还原酶活性。